City on a Hill

Nous nous étions demandé pour quelle raison Matt Damon et Ben Affleck étaient producteurs exécutifs de cette série de flics ripoux et de malfrats en tous genres se déoulant mais nous nous sommes souvenus que les deux amis très proches avaient grandi à Boston mais surtout que The Town (Ben Affleck, 2010) aborde d'une part la question des braquages de banque à Boston (300 par an) et d'autre part est centré sur le quartier de Charlestown d'où sont originaires la plupart des braqueurs. Or, nous retrouvons entre autres cette double thématique dans la première saison de cette série produite par Showtime.

A l'instar de la série culte The Wire (2002-2008 ; titre français : Sur écoute), celle-ci explore des thèmes socio-politiques de l'Amérique des années 1990 et plus précisément les relations complexes entre le pouvoir judiciaire, les forces de l'ordre, le monde du narcotrafic et les travailleurs sociaux, à la différence que dans The Wire, il s'agissait de la ville de Baltimore. Dans ce paysage de violence urbaine, de corruption et de ségrégation raciale, l'idéaliste adjoint au procureur DeCourcy Ward, fraîchement débarqué de Brooklyn tente de résoudre des affaires on ne peut plus compliquées en étant forcé de collaborer avec Jackie Rohr, un vétéran du FBI véreux jusqu'à la trame.

Qu'en conclure? Il faut aimer les drames criminels pour adhérer, ce qui est notre cas, ayant toujours apprécié les histoires de flics tordus. L'affaire n'est par contre pas franchement novatrice (flics, juges et voyous sur fond de constat social peu reluisant et de questions raciales a déjà été traité ô combien de fois). Récit passionnant et prenant pour les adeptes du genre mais se pose en même temps le rythme narratif très irrégulier entraînant de l'ennui durant certains épisodes en dépit des nombreux dialogues "punchline" (peut-être un peu excessifs). La direction des acteurs est impeccable par ailleurs, qui n'est sans doute pas étrangère au fait qu'il n'y ait quasiment aucun personnage attachant (appréciable ou pas selon les sensibilités). Dans cette veine, on retiendra la performance hallucinante de Kevin Bacon (Jackie Rohr) qui semble se bonifier avec l'âge. Qu'il soit un flic aux méthodes douteuses mais présentant en même temps une dose d'éthique est un invariant de la fiction policière américaine, qu'il soit pourri de bout en bout en est une variable. Au final, City on a Hill est le pendant bostonien de The Wire, en moins subtil.  J N

 

City on a Hill

(saison 2 démarrée le 28 mars 2021 - 6 épisodes diffusés)

(saison 1 diffusée du 18 juin au 18 août 2019)

Production : Showtime

Créateur : Chuck MacLean

Cast : Kevin Bacon, Aldis Hodge, Jill Hennessey, Amanda Clayton, Lauren E. Banks, Mark O'Brien

The Following

Professeur charismatique de littérature, Joe Caroll (James Purefoy) est arrêté en 2004 pour l'assassinat de quatorze de ses étudiantes par Ryan Hardy (James Bacon), agent du FBI. Neuf plus tard, il s'évade de prison et entend parachever son oeuvre. En effet, admirateur invétéré de l'écrivain américian Edgar Allan Poe (1809-1849), considéré comme l'inventeur du roman policier, il entend comme ce dernier "prouver sa théorie" en faisant en sorte que tous les éléments concourent à la réalisation d'un effet unique. Pour ça, il doit donc ramener Hardy (avec qui il a des comptes à régler) sur le terrain et ce dernier, n'a de toute façon pas le choix puisque le FBI ne peut se passer de sa collaboration, étant celui qui connaît le mieux Caroll. S'instaure donc un chassé-croisé entre un homme alcoolique, torturé mais extrêmement compétent (c'est souvent le cas) et un psychopathe fasciné par la mort. Habitué sur grand écran aux seconds rôles ou à ceux du "méchant", Kevin Bacon est à l'affiche dans sa deuxième série télévisée, après Taking Chance (2009) pour laquelle il obtint le Golden Globe du meilleur acteur (2010). Excellent ici, il n'est pas sans rappeler Idris Elba dans un rôle similaire (la série policière britannique Luther). Quant à James Purefoy, hallucinant de bout en bout, on l'avait déjà vu dans une dégaine identique lorsqu'il jouait le personnage du tribun romain Marc Antoine dans la série made in HBO Rome (2005-2007). Noire, extrêmement violente par le message qu'elle véhicule (une secte de "gens normaux" a pour hobby essentiel de faire souffrir et donner la mort), cette série bien ficelée pour le moment (l'épisode 13 sera diffusé le 15 avril prochain) est exactement un croisement entre le film ultra-glauque Seven (David Fincher, 1996) et la série 24 heures chrono. Il y a d'ailleurs beaucoup de Jack Bauer en Ryan Hardy qui devra vraisemblablement se sacrifier pour tout le monde sans que cela change quoi que ce soit à sa vie déglinguée. Si le scénario est somme toute invraisemblable, le tout se regarde toutefois avec intérêt grâce à un excellent jeu d'acteurs et un suspense trépidant. Le 4 mars 2013, la série a été prolongée pour une deuxième saison.  Jihad Naoufal.

The Following

(FOX, 2013 - Saison 1, 15 épisodes)

Avec Kevin Bacon, James Purefoy, Natalie Zea, Shawn Ashmore, Annie Parisse, Valorie Curry, Nico Tortorella.