Delaware

Premier Etat des Etats-Unis (le premier à ratifier la Constitution le 7 décembre 1787), le Delaware en est également le 49ème par sa superficie (6452 km² ; capitale : Dover). Considéré comme un paradis fiscal en raison de ses lois favorables aux entreprises et de ses faibles taxes), il héberge 50% des entreprises américaines cotées en bourse à New York. Aussi bien, la baie, le fleuve et l'Etat de Delaware furent appelés ainsi en l'honneur de Thomas West (1577-1618), "baron De La Warr", gouverneur à vie de la Colonie de Virginie (plus au sud) en 1610. Etat esclavagiste à la base, le Delaware n'en a pas moins libéré 90% à l'aube de la Guerre de sécession (1861-1865). C'est ainsi qu'il décide de demeurer au sein de l'Union, en votant le 3 janvier 1861 de ne pas faire sécession. Il est le seul Etat esclavagiste au départ à ne pas avoir eu des régiments intégrant l'armée de la Confédération mais certains citoyens de l'Etat ont rejoint des régiments de la Virginie et du Maryland.

Avec les drapeaux du Kentucky, du Wisconsin et du Maine, celui du Delaware fait partie de ces drapeaux d'Etats américains présentant deux personnages masculins debout, à la différence près que ces 3 autres drapeaux sont de couleur bleu foncé et que les personnages du drapeau du Kentucky (Daniel Boone et Henry Clay) se trouvent à l'intérieur du sceau alors que dans les 3 autres, ils se tiennent à gauche et à droite du sceau. Les couleurs ici rappellent celle de l'uniforme du général George Washington. Adopté le 17 janvier 1777, le blason - à l'intérieur du sceau - comporte trois bandes horizontales verte, blanche et bleue. Sur la bande verte (herbe), se tient un bœuf. Au dessus des bandes, une gerbe de blé et un épis. Tous ces symboles renvoient à la vocation agricole du Delaware. Au dessus du blason, le trois-mâts rappelle la façade maritime de l'Etat. Des deux côtés du blason, un soldat (droite) et un fermier (gauche). Sous le blason, est inscrite la devise de l'Etat (Liberty and Independence). Enfin, figure sous le blason la "fierté nationale". Adopté pour la première fois le 7 septembre 1787, le drapeau devient officiel le 24 juillet 1913. 

Comme pour d'autres drapeaux d'Etats américains, nous n'avons pas trouvé celui-ci terrible... En 2001, l'Association nord-américaine de Vexillologie (NAVA, basée à Boston) a effectué un sondage sur son site internet, demandant à ses membres et au public (20 pays concernés ; 29.000 votes individuels) de noter sur 10 les design de 72 drapeaux d'Etats et de provinces américains et canadiens. Alors que le Nouveau-Mexique (8.61) et le Texas (8.13) obtenaient les meilleures notes, finissant respectivement 1er et 2ème, le Delaware était classé 52ème (4.08). C'est quand même mieux que le Wisconsin (65e, 3.16) et le Maine (60e, 3.39) - ces deux-là étant très similaires - ou encore la Virginie (54e) ou la Pennsylvanie. J. N