Connecticut

Ce sont bien des pieds de vigne qu'on aperçoit sur le drapeau du Connecticut (3ème Etat américain à rejoindre l'Union en janvier 1788). Le 48ème Etat américain selon la superficie (14.371 km² ; capitale : Hartford) en est le 29ème selon la population (3.574.097 hab.) et possède une des densités les plus élevées. Tirant son nom du fleuve qui le traverse de part en part, le Connecticut est un des Etats les plus riches des Etats-Unis. Poumon économique du nord-est (services, recherche, assurances, tourisme), il héberge les sièges sociaux de nombreuses importantes (World Wrestling Entertainment, Subway, Otis, ESPN, Xerox, Kayak...) et la prestigieuse université Yale. Bastion du parti démocrate, il est considéré comme un des Etats américains les plus libéraux (2ème Etat américain a adopter le mariage homosexuel en novembre 2008 et abolition de la peine de mort en 2012).

Le sceau est constitué d'un bouclier style rococo, à l'intérieur duquel figurent donc les 3 pieds de vigne. Il semblerait qu'il n'y ait pas de vérité définitive concernant le nombre 3. Il représente soit les trois établissements les plus anciens du Connecticut (Windsor, Wethersfield, Hartford), soit les trois colonies à l'origine de l'Etat du Connecticut (Connecticut, Saybrook, New Haven). Par contre, nous n'avons pas trouvé d'information concernant la symbolique des pieds de vigne (il existe 2 régions viticoles dans le Connecticut, qui n'est pas pionnier en la matière). Sur la bannière, sous le bouclier, est inscrite la devise de l'Etat, Sustinet Qui Transtulit ("Celui qui l'a transplanté le maintient"). Tandis que le sceau était adopté dès mai 1784, le drapeau (proportions 3:4) devenait officiel le 9 septembre 1897. J. N

 

Delaware

Premier Etat des Etats-Unis (le premier à ratifier la Constitution le 7 décembre 1787), le Delaware en est également le 49ème par sa superficie (6452 km² ; capitale : Dover). Considéré comme un paradis fiscal en raison de ses lois favorables aux entreprises et de ses faibles taxes), il héberge 50% des entreprises américaines cotées en bourse à New York. Aussi bien, la baie, le fleuve et l'Etat de Delaware furent appelés ainsi en l'honneur de Thomas West (1577-1618), "baron De La Warr", gouverneur à vie de la Colonie de Virginie (plus au sud) en 1610. Etat esclavagiste à la base, le Delaware n'en a pas moins libéré 90% à l'aube de la Guerre de sécession (1861-1865). C'est ainsi qu'il décide de demeurer au sein de l'Union, en votant le 3 janvier 1861 de ne pas faire sécession. Il est le seul Etat esclavagiste au départ à ne pas avoir eu des régiments intégrant l'armée de la Confédération mais certains citoyens de l'Etat ont rejoint des régiments de la Virginie et du Maryland.

Avec les drapeaux du Kentucky, du Wisconsin et du Maine, celui du Delaware fait partie de ces drapeaux d'Etats américains présentant deux personnages masculins debout, à la différence près que ces 3 autres drapeaux sont de couleur bleu foncé et que les personnages du drapeau du Kentucky (Daniel Boone et Henry Clay) se trouvent à l'intérieur du sceau alors que dans les 3 autres, ils se tiennent à gauche et à droite du sceau. Les couleurs ici rappellent celle de l'uniforme du général George Washington. Adopté le 17 janvier 1777, le blason - à l'intérieur du sceau - comporte trois bandes horizontales verte, blanche et bleue. Sur la bande verte (herbe), se tient un bœuf. Au dessus des bandes, une gerbe de blé et un épis. Tous ces symboles renvoient à la vocation agricole du Delaware. Au dessus du blason, le trois-mâts rappelle la façade maritime de l'Etat. Des deux côtés du blason, un soldat (droite) et un fermier (gauche). Sous le blason, est inscrite la devise de l'Etat (Liberty and Independence). Enfin, figure sous le blason la "fierté nationale". Adopté pour la première fois le 7 septembre 1787, le drapeau devient officiel le 24 juillet 1913. 

Comme pour d'autres drapeaux d'Etats américains, nous n'avons pas trouvé celui-ci terrible... En 2001, l'Association nord-américaine de Vexillologie (NAVA, basée à Boston) a effectué un sondage sur son site internet, demandant à ses membres et au public (20 pays concernés ; 29.000 votes individuels) de noter sur 10 les design de 72 drapeaux d'Etats et de provinces américains et canadiens. Alors que le Nouveau-Mexique (8.61) et le Texas (8.13) obtenaient les meilleures notes, finissant respectivement 1er et 2ème, le Delaware était classé 52ème (4.08). C'est quand même mieux que le Wisconsin (65e, 3.16) et le Maine (60e, 3.39) - ces deux-là étant très similaires - ou encore la Virginie (54e) ou la Pennsylvanie. J. N

Louisiane

Chose qui peut paraître étonnante, la Louisiane serait plus francophone que le Canada anglophone (7% contre 4%). Le 18ème Etat américain (admis au sein de l'Union le 30 mai 1812) fut vendu par Napoléon aux Etats-Unis en 1803 pour la somme de 5 millions de dollars. En 1921, la Constitution de cet Etat de 234.382 km² n'autorisait que l'anglais comme langue officielle. Il faudra attendre 1971 pour que soit élu le premier gouverneur d'origine francophone. L'histoire récente fut tragique, avec l'ouragan Katrina qui ravagea le sud de l'Etat en 2006, et notamment la Nouvelle-Orléans (magnifique ville que nous avions visité en 2008), et la marée noire causée en avril 2010 par la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon. Le drapeau comporte sur fond bleu un pélican dans son nid au dessus de trois oisillons et ouvrant la poitrine.

Le pélican brun est en effet l'oiseau officiel de la Louisiane mais l'ensemble de l'image est également un symbole chrétien médiéval représentant la Passion du Christ. Le premier drapeau officiel remonte à février 1861, au moment où la Louisiane rejoignait les Etats confédérés d'Amérique et à la veille de la Guerre de Sécession. Il fut concurrencé jusqu'à la fin de celle-ci (1865) par un premier drapeau avec pélican, qui deviendra officiel à partir de 1912. En avril 2006, une loi fut votée et trois gouttes de sang furent ajoutés sur la poitrine du pélican (le drapeau est officiel à partir du 7 mai). Le pélican et les oisillons sont également plus soignés qu'ils ne l'étaient dans le drapeau précédent (voir ci-dessous). Au bas, figure sur un ruban blanc la devise de l'Etat, Union Justice Confidence. J. N

 

  

 

1912-2006

 

 

  

 

1861-1912

 

 

 

 

Février 1861