Champions League - 8èmes

Le tenant poursuit l'aventure, Lyon se fait laminer

Comme lors des dernières saisons, le Real Madrid est éliminé dès le stade des huitièmes de finale. Déja défaits à l'aller sur leur pelouse (1-0), les Merengue ont encaissé un cinglant 4-0 à Anfield, aidés il faut le reconnaitre par l'arbitre qui accorda un premier but entaché d'une faute, à Fernando Torres (16e) puis un penalty contestable à Gerrard (29e). Autre score fleuve, le Bayern Munich a étrillé (le mot est faible) le Sporting 7-1... les Bavarois avaient remporté le match aller 5-0... Villareal a rectifié son match nul à l'aller à domicile et s'est extirpé du piège grec en l'emportant (2-1) à Athenes contre le Panathinaikos. Toujours mardi, la Juventus, défaite 1-0 à l'aller à Londres, aurait pu renverser la tendance, Iaquinta ouvrant le score après 19 minutes. Mais l'égalisation d'Essien (de retour après une longue blessure) juste avant la mi-temps puis l'expulsion du défenseur Chiellini en seconde mi-temps sonnaient le glas des Turinois. Score final : 2-2.

A Barcelone, Lyon a pu réaliser ce qui le séparait des grands d'Europe. Le septuple champion de France a été laminé (5-2) par un Barcelone magique, emmenné par un trident Henry-Eto'o-Messi redoutable, servi par des milieux (Xavi-Iniesta) aux passes chirurgicales. Les 3 attaquants ont marqué (doublé pour Henry) dont un but magnifique de Messi, auteur d'un slalom dans la défense adverse. Par extrapolation, nous avons vu ce soir ce qui sépare les clubs français du gratin européen...

Le tenant du titre, Manchester United, n'a pas tremblé face à l'Inter Milan de José Mourinho. Auteurs d'un bon nul (0-0) à San Siro, les Mancuniens l'emportent (2-0) grâce à Vidic sur corner après 4 minutes de jeu seulement puis grâce au ballon d'or Cristiano Ronaldo juste après la pause. Match nul et vierge entre Porto et Atletico Madrid. Les Portugais se qualifient grâce à leurs buts marqués à l'aller à Madrid (2-2). Enfin, Rome a battu sur sa pelouse Arsenal (1-0) au terme de la prolongation. Comme Arsenal l'avait emporté sur le même score à l'aller, les deux équipes se sont départagées lors de la séance des tirs aux buts dont est sortie vainqueur l'équipe londonienne, qui complète ainsi le sans-faute des équipes anglaises : 4 qualifiés sur 4, comme la saison dernière.

En gras les clubs qualifiés, entre parenthèses le score du match aller

Mardi 10 mars :

Bayern Munich (All) - Sporting Portugal (Por) 7-1 (5-0) : Podolski (7e, 34e), Anderson Polga (38e c.s.c), Schweinsteiger (43e), Van Bommel (74e), Klose (83e s.p), Muller (90e) ; Moutinho (42e).

Juventus (Ita) - Chelsea (Ang) 2-2 (0-1) : Iaquinta (19e), Del Piero (74e s.p) ; Essien (45e), Drogba (83e).

Panathinaïkos (Gr) - Villareal (Esp) 1-2 (1-1) : Mantzios (55e) ; Ibagaza (49e), Llorente (70e).

Liverpool FC (Ang) - Real Madrid (Esp) 4-0 (1-0) : Fernando Torres (16e), Gerrard (29e s.p, 47e), Dossena (88e).

Mercredi 11 mars :

Manchester United (Ang) - Inter Milan (Ita) 2-0 (0-0) : Vidic (4e), Cristiano Ronaldo (49e).

FC Porto (Por) - Atletico Madrid (Esp) 0-0 (2-2)

FC Barcelone (Esp) - Lyon (Fr) 5-2 (1-1) : Henry (25e, 27e), Messi (40e), Eto'o (43e), S. Keita (90e+4) ; Makoun (44e), Juninho (48e).

AS Rome (Ita) - Arsenal (Ang) 1-0 a.p - 6-7 t.a.b (0-1) : Juan (10e).

Equipe de France : nombreux blessés, nouveau appelé

C'est une équipe de France décimée qui va aborder ce soir (France A' - Mali) et demain (France-Angleterre) ses deux derniers matchs amicaux avant la liste définitive des 23 partants pour l'Euro, qui sera annoncée à la fin du mois de mai. Aux nombreux blessés annoncés le week-end dernier, il faut ajouter le forfait de Thierry Henry (Barcelone). Il sera remplacé par le jeune attaquant de Lyon Loïc Rémy (21 ans), prêté pour 6 mois à Lens et auteur de 3 buts en 7 matchs avec les Sang et or. Les autres blessés, Benzema, Sagna et Frey ont respectivement été remplacés par Trézeguet, Réveillère et Lloris. Par contre, d'autres convalescents, Valbuena, Vieira, Lassana Diarra, n'ont pas été remplacés.

Ballon d'or 2006

C'est donc Fabio Cannavaro, le défenseur international italien, qui a obtenu hier, lundi 27 novembre, le 51ème Ballon d'Or France-Footbal, décerné par 52 journalistes européens. Le défenseur du Real Madrid, âgé de 33 ans, devance au podium, avec 173 points, Gianluigi Buffon (Juventus), Thierry Henry (Arsenal) et Ronaldinho (Barcelone). Ce dernier, sacré l'an passé, n'est que 4ème malgré un Championnat d'Espagne et une Ligue des champions remportés avec Barcelone. Il paye sans doute pour sa coupe du monde ratée avec le Brésil.

Capitaine de la Squadra Azurra, Cannavaro a remporté la Coupe du monde 2006 ainsi que le Championnat d'Italie avec la Juventus (avant que le titre ne soit attribué "administrativement" à l'Inter de Milan, en raison de m'implication du club piémontais dans le scandale des matchs truqués du Calcio). Après Franz Beckenbauer (1972, 1976) et Matthias Sammer (1996), c'est la 3ème fois que le trophée est remporté par un défenseur. Cannavaro est par ailleurs le premier défenseur de métier (les autres étaient milieu défensifs au départ) à être consacré du titre individuel le plus prestigieux. "Je suis très ému car gagner un tel prix pour un défenseur, ça a deux fois plus de valeur", affirmait celui-ci, reconnaisant aussi avoir été surpris : "En premier lieu, j'aurais voté pour Buffon, un ami, un phénomène. Je ne le mets pas dans la catégorie des gardiens, je le mets à part. Il est dans une autre classe. Puis j'aurais voté Henry et Pirlo."

Contrairement aux années précédentes, ce choix ne fut pas totalement unanime. Des joueurs comme Henry et Samuel Eto'o méritaient autant de le gagner. Mais le premier s'est incliné lors de la finale de la Champions League ainsi que lors de celle de la Coupe du monde. Le second, vainqueur la C1, du championnat d'Espagne et sacré également pichichi de la Liga, n'a pas participé au Mondial (le Cameroun n'étant pas qualifié). Le problème est qu'aucun candidat au Ballon d'or cette saison, ne sortait du lot. C'est donc l'un des meilleurs défenseurs du monde (quoique son début de saison actuel est médiocre), ayant de même largement contribué à la victoire de l'Italie en Coupe du monde, qui a été récompensé.

Le classement : 1.Fabio Cannavaro (Italie) : 173 points ; 2.Gianluigi Buffon (Italie) : 124 ; 3.Thierry Henry (France) : 121 ; 4.Ronaldinho (Brésil) : 73 ; 5.Zinedine Zidane (France) : 71 ; 6.Samuel Eto'o (Cameroun) : 67 : 7.Miroslav Klose (Allemagne) : 29 ; 8.Didier Drogba (Côte d'Ivoire) : 25 ; 9.Andrea Pirlo (Italie) : 17 ; Jens Lehmann (Allemagne) : 13.

Les dix derniers lauréats

2005 : Ronaldinho (Barcelone/Brésil) ; 2004 : Andreï Shevchenko (AC Milan/Ukraine) ; 2003 : Pavel Nedved (Juventus/Rép. Tchèque) ; 2002 : Ronaldo (Real Madrid/Brésil) ; 2001 : Michael Owen (Liverpool/Angleterre) ; 2000 : Luis Figo (Real Madrid/Portugal) ; 1999 : Rivaldo (Barcelone/Brésil) ; 1998 : Zinédine Zidane (Juventus/France) ; 1997 : Ronaldo (Inter Milan/Brésil) ; 1996 : Matthias Sammer (Borussia Dortmund/Allemagne).