Michigan

Le 26ème Etat américain à avoir rejoint l'Union (26 janvier 1837) a la particularité d'être presque entièrement entouré par les Grands Lacs qui forment une frontière naturelle avec le Canada, soit le lac Supérieur (nord), le lac Michigan (ouest) et les lacs Huro et Erié (est). Il est également bordé au sud par les Etats de l'Indiana et de l'Ohio (voir carte ci-dessous). Berceau du secteur automomobile américain, le Michigan connait son âge d'or industriel au début du XXème siècle, grâce notamment à Ford (implanté dans la région de Detriot). Il subit de plein fouet la crise économique des années 1980 et est en récession économique régulièrement depuis (la ville de Detroit fait faillite au début des années 2010 et le chomâge est un des plus élevés par Etat américain).

De tradition progressiste (il est le premier - et longtemps le seul - Etat à abolir la peine de mort, en 1846), le Michigan a toutefois également eu ses affaires sordides de ségrégation raciale dont deux célèbres survenues à Detroit : des émeutes en 1943 (34 morts) et la Rébellion de 1967 (ou "émeute de la 12ème rue"), événement durant lequel des policiers blancs terorrisent les clients noirs (3 morts) du motel Algiers (scandale demeuré impuni et porté à l'écran en 2017 par la réalisatrice Kathryn Bigelow).

A l'instar des nombreux drapeaux d'Etats des Etats-Unis que nous avons nommés "drapeau bleu des Etats-Unis", celui-ci est fortement chargé au centre mais ne comporte ni la date de l'adhésion à l'Union, généralement placée au dessous du sceau (Wisconsin, Delaware), ni le nom de l'Etat, placé au dessus (Oregon), au dessous (Kansas) ou à l'intérieur du sceau (Kentucky). Les armoiries comprennent au centre un bouclier bleu ciel. On y voit le soleil se lever au-dessus d'une péninsule et d'un lac. L'homme levant une main et tenant dans l'autre un fusil représente la paix (encore les paradoxes américains) et le droit de défendre l'Etat et la nation. Au dessus du bouclier, un pygargue à tête blanche (rapace vivant en Amérique du Nord) symbolise les Etats-Unis (il figure également sur d'autres drapeaux américains, notamment au centre de celui de Pennsylvanie). Le wapiti et l'élan sont les animaux emblématiques du Michigan.

Trois devises en latin apparaissent : 

- Sur le ruban rouge : E Pluribus Unum ("De plusieurs un").

- Sur le bouclier : Tuebor ("Je défendrai").

- Sur le ruban blanc : Si Quaeris Peinsulam Amoenam Circumspice ("Si tu cherches une péninsule plaisante, regarde autour de toi" - devise officielle de l'Etat).

De proportions 2:3, le drapeau fut officiellement adopté le 1er août 1911. J N

Pennsylvanie

Un peu plus d'une vingtaine de drapeaux des Etats des Etats-Unis sont faits d'un fond bleu (souvent foncé) et au centre de celui-ci les armoiries de l'Etat en question. Celles-ci se trouvent souvent (également) à l'intérieur d'un cercle (voir par exemple notre note sur le Montana, le Nebraska, le New Hampshire, le Kansas et l'Oregon), certains drapeaux arborant même leur nom, au dessus, au dessous ou à l'intérieur du cercle. Alors que certains présentent dans le cercle des paysages chargés d'une certaine symbolique (Montana, Kansas), d'autres montrent des personnages historiques (Kentucky) ou des allégories (Virginie). D'autres encore n'ont pas de cercle au centre. La Louisiane présente un pélican brun tandis que la Caroline du sud un palmier...

Celui de la Pennsylvanie (proportions 2:3) fait partie de ceux ne présentent ni cercle ni nom de l'Etat. Force est de constater ici que les armoiries sont bien chargées. Au centre, les symboles de la force de la Pennsylvanie : un navire faisant du commerce avec toutes les parties du monde, en dessous de celui-ci une charrue couleur rouge argile (symbole de richesses naturelles), et en dessous de celle-ci trois gerbes de blé représentant les champs fertiles et la richesse de la pensée et de l'action humaines en Pennsylvanie. En dessous des gerbes de blé, une branche d'olivier et un épis de maïs, symboles de paix et de prospérité. Quant à la présence des deux chevaux, nous n'y avons pas trouvé d'explication.

En dessous de cet ensemble, un listel rouge porte la devise de l'Etat Virtue, Liberty and Independence. Au dessus de cet ensemble, figure un pygargue à tête blanche (voir ci-contre), qui est l’emblème national des Etats-Unis (il ne s'agit pas d'un aigle même si le nom en anglais est bald eagle) et qu'on retrouve d'ailleurs sur 6 autres drapeaux d'Etats américains (Illinois, Iowa, New York, Utah, Dakota du Nord et Michigan) et sur 2 Etats américains d'Outre-mer (Iles Vierges américaines et Samoa américaines). A noter que le premier drapeau portant les armoiries actuelles (qui datent de 1778) fut autorisé en 1799 par le Conseil d'Etat de la Pennsylvanie. L'actuel est officiel depuis le 24 avril 1907 (la couleur bleue fut retouchée). J. N