Rom

Puisque l'actualité parle des Roms (merci Sarkozy...), évoquons le drapeau des Roms, qui n'est pas celui d'un Etat ou d'un pays mais celui d'un peuple (sans territoire défini). En 1971, l'URI (Union Rom Internationale), décide lors de son congrès à Londres d'adopter un drapeau représentant les Roms. La roue ("shakra" en Romani) à 16 rayons évoque la route, le voyage, la roulotte, mais aussi les origines indiennes des Roms (Rajasthan actuel). Le drapeau Rom s'inspire d'ailleurs du drapeau indien (voir plus bas). La couleur verte symbolise la fertilité, le progrès, la nature. Quant à la couleur bleue, elle représente le ciel, les valeurs spirituelles tsiganes, ainsi que la liberté.

Tsigane est un terme allogène donné par les populations dominantes au Roms. Il est généralement considéré neutre mais il est par contre péjoratif en Europe orientale. Rom signifie "être humain". Bien que présentant nombreuses appellations diverses (gitans, manouches, tsiganes, bohémiens, gens du voyage, sintis, gipsy, zigani...), le peuple Rom se divise en 3 groupes ethniques : Les Roms (groupe le plus nombreux - Europe orientale) ; Les Gitans (France, Espagne) ; et les Sinti (Allemagne, France, Autriche). Mis à part les pays cités précédemment, les Roms sont également présents en Hongrie, Slovaquie, République Tchèque, Roumanie, Serbie, Italie, Bulgarie, Turquie, Macédoine, Russie, Ukraine... et même au Brésil (où ils sont 600.000 à 1 million). J. N

Les villes les plus polluées

Certaines villes de notre planète seraient de véritables dépotoirs toxiques. Le magazine GEO présente quelques unes de ces villes dans son édition de mai 2010. The Blacksmith Institute, un centre de recherche américain fondé en 1999, s'est donné pour mission de soutenir les projets environnementaux liés à la pollution. Il établit régulièrement une liste des villes les plus polluées du monde. Et le constat est assez consternant. Voici le TOP 10 (2007) de ces "villes-poubelles" :

- Sumgaït (Azerbaïdjan) : la pollution provient de l'utilisation de produits chimiques agricoles et industriels au sein des entreprises de la ville. La ville connait le taux de cancer le plus élevé d'Azerbaïdjan. La pollution touche les nouveaux-nés, atteints de déficiences génétiques.

- Linfen (Chine) : capitale mondiale de l'extraction de charbon, elle possède la plus mauvaise qualité d'air de Chine. Les mines de charbon polluent l'oxygène mais aussi toutes les sources d'eau, multipliant les cas de pneumonies, bronchites et cancers du poumon.

- Tianying (Chine) : l'extraction du plomb, exploité avec des méthodes archaïques, mène à une situation sanitaire inquiétante. L'air et le sol contiennent des taux de métal 8.5 à 10 fois supéreurs à la moyenne fixée par les autorités sanitaires. Résultat : les bébés naissent de façon prématurée ou avec des problèmes de dévellopement physique.

- Sukinda (Inde) : la ville concentre 97% du chrome présent en Inde. Les 12 mines de Sukinda déposent leurs déchets sur les rives de la rivière Brahmani. Résultat : 70% des eaux et 60% de l'eau potable sont contaminés par le chrome. On estime à plus de 84% les décès liés au chrome.

- Vapi (Inde) : les entreprises de produits chimiques ne détruisent pas efficacement leurs déchets. Les rivières de la région concentrent un teux élevé de mercure et de zinc. Conséquences : maladies respiratoires, cancers de la peau, de la langue et de la gorge, troubles de la fertilité...

- La Oroya (Pérou) : Cette ville minière expose ses habitants à des émissions toxiques depuis 1922.L'air est très pollué et les enfants ont un taux de plomb dans le sang équivalent à 99%, aggravant leur développement mental.

- Dzerjinsk (Russie) : cette ville comprend l'un des principaux sites industriels de produits chmiques de Russie. Entre 1930 et 1980, 300.000 tonnes de déchets chimiques ont été jetées sans précaution. L'espérance de vie est très faible, 42 ans chez les hommes, 42 ans chez les femmes.

 - Norilsk (Russie) : l'activité principale de la ville est l'extraction de nickel et de cuivre. Celle-ci entraîne le rejet de grandes quantités de métaux lourds et de dioxyde de soufre. Les habitants, menacés par des maladies repiratoires, ont une espérance de vie inférieure de 10 ans à la moyenne de la Russie.

 - Tchernobyl (Ukraine) : plus de 20 ans après l'explosion de la centrale nucléaire, une zone de 31 km autour du bâtiment est tojours considérée inhabitable. Pourtant, 5 millions vivent dans cette zone où l'air est pollué de particules radioactives d'uranium et de plomb. Résultat : cancers de la thyroïde, lésion cutanées, atteintes respiratoires...

- Kabwe (Zimbabwe) : Les mines de plomb et de zinc sont aujourd'hui fermées mais leur activité a laissé le sol chargé de plomb et l'eau contaminée par différents métaux. Le taux de plomb dans le sang des enfants est mesuré à 5 à 10 fois supérieur au seuil limite.

D'autres sites pollués : Haina (République dominicaine/pollution industrielle au plomb), Mailuu Suu (Kirghizistan/radioactivité provoquée par les mines d'uranium), Dalnegorsk (Russie/pollution industrielle au plomb)...

Bangladesh - Palau

Une comparaison entre 2 drapeaux. Les 2 ont presque les mêmes dimensions, les deux cercles (dont la taille diffère) sont légèrement décalés vers la hampe. Mais les symboles diffèrent. Palau (en Paluan Belau, 1er drapeau) est un Etat d'Océanie indépendant depuis le 1er octobre 1994 seulement (tutelle américaine précédemment). L'archipel (situé au large des Philippines, de l'Indonésie et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée) fait partie des Iles Carolines. Après la Seconde Guerre mondiale, celles-ci sont sous co-tutelle ONU-USA. En 1979, Palau se sépare des autres îles, adopte une constitution et signe un traité de libre association avec les USA en 1982. Après 8 référendums, l'indépendance est ratifiée en 1993 et entre en vigueur en 1994. Superficie : 458 km². Population : 20.000. Monnaie : dollar U.S. Le drapeau : le cercle jaune représente la pleine lune, symbole pour les Paluans du meilleur moment pour les activités humaines (pêche, semence, récoltes...). La plupart des fêtes ont également lieu à la pleine lune (qui est aussi un symbole de paix, d'amour et de tranquilité). Le fond bleu représente la liberté et le passage à l'indépendance (adopté en 1981).

Pour le Bangladesh (144.000 km² / 147.365 habitants), le cercle rouge-orange symbolise le sang  des Bangladais tués depuis 1947 lors des affrontements avec le Pakistan (le Bangladesh était auparavant le Pakistan oriental et est issu de la partition du Pakistan en 1971 qui lui-même s'était séparé de l'Inde en 1947). La couleur vert représente la vitalité, la jeunesse et les terres agricoles. Le drapeau est inspiré d'un poëme de Rabindrana Tagore,  "O soleil, lève toi sur les coeurs qui saignent", et fut dessiné par le peintre  Quamrul Hasan. Le drapeau fut adopté le 17 janvier 1972. A noter que le Bangladesh est un des pays les plus pauvres au monde et qu'il est régulièrement victime d'innondations monstres qui font à chaque fois plusieurs dizaines de milliers de morts.