Mozambique

C'est le seul Etat à arborer sur son drapeau une kalachnikov AK-47. Ancienne colonie portugaise (1498-1974), le Mozambique entama une lutte d'indépendance, initiée par le Front de Libération du Mozambique (FRELIMO) qui mena une guerre de guerilla contre l'occupant portugais. Elle se solde par un cessez-le feu le 8 septembre 1974 puis par la déclaration d'indépendance le 25 septembre 1975. La victoire fut précipitée par le renversement de la dictature portugaise en 1974.

Cette lutte pour l'autodétermination fut logiquement soutenue - dans un climat de Guerre froide et de conflits périphériques associés aux blocs de l'est et de l'ouest - par l'URSS, la Chine et Cuba qui fournirent armes et conseillers militaires. D'orientation communiste, le FRELIMO sera le parti unique au pouvoir durant le régime de la République populaire du Mozambique (1975-1990). La fin de la Guerre froide entraînera la fin du régime communiste et un processus de démocratisation politique.

Adopté le 1er mai 1983, le drapeau actuel (proportions 2:3) reprend celui du FRELIMO (ci-contre) mais avec des symboles ajoutés en 1975 et figurant dans le triangle (second drapeau) : le fusil symbolise les combats du peuple pour l'indépendance ; la houe les paysans ; le livre l'éducation ; et l'étoile la solidarité et la fidélité aux principes socialistes. Les couleurs : noir (Afrique), rouge (sang versé pour l'indépendance), blanc (paix), jaune (richesses minérales), vert (richesses agricoles).

A noter que le Guatemala est l'autre Etat à arborer un fusil sur son drapeau. Mais il s'agit d'une arme d'une autre époque. J. N

Nouveau-Mexique

Adopté en 1925, le drapeau du Nouveau-Mexique (proportion 2:3) comporte au centre le symbole du soleil Zia. Les indiens Zia (indigènes du Nouveau-Mexique) sont connus pour l'adoration du soleil. Leur symbole solaire est un cercle rouge à quatre branches composées de quatre traits (le 4 étant le chiffre sacré de cette tribu) : 

- les 4 points cardinaux.

- les 4 mois de l'année.

- les 4 moments de la journée (matin, après-midi, soir, nuit).

- les 4 phases de la vie (enfance, jeunesse, âge adulte, vieillesse).

Quant aux couleurs, elles s'inspirent du drapeau militaire (voir ci-contre) utilisé par les conquistadors espagnols qui explorèrent la région. Le jaune est en hommage à Isabelle 1ère de Castille (1451-1504). Conquis par l'Empire espagnol à la fin du XVIème siècle, le Nouveau-Mexique fait ensuite partie du Mexique qui acquiert son indépendance en 1821. Suite à la Guerre américano-mexicaine (1845-1848), le Nouveau-Mexique (ainsi que d'autres territoires adjacents) est cédé aux Etats-Unis par le Traité de Guadeloupe Hidalgo. Le Nouveau-Mexique intègre par la suite l'Union des Etats américains en 1912.

On doit cette fusion plus ou moins paradoxale (indiens et conquistadors) à Harry Mera, docteur-archéologue de Santa Fe (la capitale de l'Etat) et familiarisé avec le symbole Zia, qui remporta en 1920 le concours pour la conception du drapeau.  J. N

Samoa / Taïwan

Deux nouveaux drapeaux qui pourraient prêter à confusion. Ceux qui jouent à la catégorie "drapeaux" sur l'application smartphone "Quiz up" l'auront vu : lorsque les quatre réponses sont proposées pour un de ces drapeaux, les Samoa (premier drapeau) et Taïwan sont toujours proposés. Les deux drapeaux présentent un carré bleu, en haut à gauche, représentant 25 % du drapeau, et les 75 % restant sont de couleur rouge. Les proportions sont toutefois différentes : 1:2 pour les Samoa (ne pas confondre avec les Samoa américaines) dont le drapeau fut adopté le 24 février 1949. Le bleu symbolise la liberté et le rouge la liberté. Petit archipel du Pacifique, les Samoa (anciennement "Samoa occidentales") portent également sur leur drapeau la constellation de la Croix du Sud, qui figure également sur d'autres drapeaux, notamment l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

D'une proportion de 2:3, le drapeau de Taïwan (un des rares Etats souverains non-membres de l'ONU) présente une longue histoire et demeure controversé. Simplifions en précisant que le soleil blanc fut dessiné par Lu Hao-Tung en 1895. Martyr de la Révolution chinoise de 1911 qui renversa la dynastie Qing, celui-ci voulait représenter l'armée révolutionnaire. Le soleil émet 12 rayons qui symbolisent les 12 mois de l'année et les traditionnelles 12 heures chinoises. Le soleil représente la liberté. Quant à la Terre rouge, elle fut ajoutée en 1911 par Sun Yat-Sen (1866-1925), considéré comme "le père de la Chine moderne". Ensemble, les trois couleurs représentent les Trois principes du peuple : nationalisme et liberté (bleu), démocratie et équité (blanc), fraternité du peuple (rouge). Enfin, deux anciens drapeaux de Myanmar présentent également une similitude frappante avec ceux des Samoa et de Taïwan (voir ci-dessous).    J. N

 

 

Myanmar (1948-1974)

 

 

 

Myanmar (1974-2010)

 

 

 

Australie

 

 

 

Nouvelle-Zélande

Laos

Avec Palaos (voir plus bas), le Laos est le deuxième Etat au monde à arborer sur son drapeau le symbole de la lune (1). Cet Etat d'Asie du Sud-Est (236.800 km² ; 6.500.000 habitants), "coincé" entre la Chine, la Thaïlande, la Birmanie, le Cambodge, et le Viêt Nam, et dépourvu de façade maritime, fut colonisé par la France de 1893 à 1954. Le drapeau actuel (proportions  2:3), adopté officiellement le 2 décembre 1975. Le cercle blanc au milieu symbolise donc la lune, au dessus du fleuve Mékong (2). Ce dernier est représenté par la couleur bleu. Quant à la couleur rouge des deux bandes supérieure et inférieure, elle symbolise le sang versé pour l'indépendance.

De 1893 à 1975 (fin de la monarchie), était adopté l'ancien drapeau. Celui comportait un éléphant tricéphale sur un piédestal et surmonté d'un parasol. Dans la religion hindouiste, cet éléphant à trois têtes ("Airavata") porte le dieu Indra. Jusqu'en 1952 (fin du Protectorat français), le drapeau était également composé de celui de la France en miniature sur la partie supérieure gauche. Les trois têtes de l'éléphant représentent les anciens royaumes de Vientiane (la capitale actuelle), Luang Prabang, et Champassak, qui forment le territoire actuel du Laos. Le parasol blanc est également un symbole royal tandis que le piédestal renvoie à la loi. J. N

 

 Royaume du Laos (1952-1975)

 

 

 

 

Palaos

 

 

 

(1) A noter que le Japon et le Groenland arborent sur leur drapeau un disque rouge symbolisant le soleil. Quant au disque orange présent sur le drapeau du Bangladesh, il symbolise (encore une fois...) le sang versé des Bangladais pour l'indépendance.

(2) Traversant sept pays, celui-ci couvre une longueur de 4350 km.

Cuba / Porto-Rico

On reprend avec deux drapeaux similaires. Les deux possèdent la même structure : triangle placé du côté du mât et accolé à trois bandes horizontales égales. La différence est que les couleurs (bleu et rouge) du mât et de trois des cinq bandes sont inversées. Ces deux Etats possèdent également une étoile blanche à l'intérieur du triangle. Toutefois, leurs proportions diffèrent : 1:2 pour Cuba (premier drapeau) ; 2:3 pour Porto-Rico. Avec la Chine et la Corée du Nord, Cuba est le seul pays au monde à régime communiste (depuis la Révolution de 1959). Cet Etat des Caraïbes (110.860 km² ; 11 millions d'habitants) refait parler de lui dernièrement avec le réchauffement de ses relations avec les Etats-Unis. L'étoile blanche (La Estrella Solitaria) symbolise la liberté tandis que le triangle renvoie à l'égalité, la fraternité et également la liberté, et sa couleur rouge au sang versé lors des combats pour l'indépendance. Les bandes bleues se refèrent aux trois anciennes divisions administratives de l'île tandis que les blanches représentent l'idéal indépendantiste (1). Le drapeau fut officiellement adopté le 20 mai 1902 (2) après l'obtention de l'indépendance, acquise contre l'Espagne (1898).

Situé non loin de Cuba, plus précisément tout près de la République Dominicaine (à l'est), Porto Rico (8870 km² ; 3,7 millions d'habitants) est un "Territoire non incorporé et organisé" des Etats-Unis (3). Colonie espagnole, Porto Rico fut envahi par les Etats-Unis lors de la Guerre hispano-américaine (1898). Consacrant la victoire américaine et la perte des possessions espagnoles d'Outre-mer, le Traité de Paris (10 décembre 1898, ratifié par le Sénat américain le 6 février 1899) octroyait Porto Rico aux Etats-Unis. L'île obtenait une autonomie partielle en 1952. Il n'y a pas tout à fait de consensus quant aux origines de la symbolique du drapeau. Si les sources s'accordent sur le fait que celui-ci fut adopté le 21 décembre 1895 par la section porto-ricaine du Parti Révolutionnaire Cubain, réuni à New York (s'inspirant directement de celui de Cuba), elles divergent quant au concepteur initial. Certaines l'attribuent à Francisco Gonzalo Marin, poète et journaliste porto-ricain, membre de l'Armée Cubaine de Libération, d'autres à Antonio Velez Alvarado qui aurait conçu le drapeau dans son appartement new-yorkais. Il y a consensus toutefois autour du symbole. Les trois côtés du triangle renvoient aux trois branches du Gouvernement républicain, le rouge au sang versé pour ce gouvernement, le blanc à la liberté et aux droits individuels, et le bleu à la loyauté, la persévérance et la justice (4). L'étoile blanche représente le "Commonwealth of Puerto Rico" (5). Adopté officiellement le 25 juillet 1952, le drapeau flotte toujours aux côtés de celui des Etats-Unis, Porto Rico n'étant pas un Etat souverain.  J. N

 

(1) https://flagspot.net/flags/cu.html 

(2) Le drapeau fut conçu à la base par Miguel et et Emilia Teurbe Tolon (un coupe cubain exilé aux Etats-Unis) en 1849, à la demande du général Narciso Lopez, un flibustier vénézuélien désirant libérer Cuba de la main-mise espagnole.

(3) Il partage ce statut avec Guam, Les Iles Mariannes du Nord, et les Iles Vièrges des Etats-Unis, tandis que les Samoa occidentales et Midway sont des Territoires non incorporés et non organisés.

(4) http://www.vexillologymatters.org/puerto-rican-flag.htm

(5) http://welcome.topuertorico.org/reference/flag.shtml