A Teacher

Adaptant le film portant le même nom (Hannah Fidell, 2013) et produite par FX on Hulu (la chaîne de streaming proposant des séries produites par FX et/ou produites par celle-ci pour la chaîne Hulu), A Teacher raconte l'histoire d'une relation sentimentale entre une jeune enseignante (Claire) et son élève (Peter), soit une histoire de romance qui, tout simplement, n'a pas le droit d'exister. Le sujet n'est pas original (relation prof/élève) mais au-delà d'un scénario simple et d'une mise en scène qui oscille intelligemment entre lenteur et accélérations et où le jeu d'acteurs est plutôt solide, il invite d'une part à se poser une question pas si scandaleuse que cela, et d'autre part à comprendre les dégâts causés par ce type de relation interdite.

Le questionnement posé est le suivant : peut-on ne pas juger ce type de franchissement d'une ligne rouge de la part d'un adulte qui lui seul est responsable moralement? La réponse est non évidemment et pour deux raisons. La question légale d'abord : relation entre adulte et mineur mais ici le garçon a 18 ans, ce qui ne sauve pas pour autant la principale intéressée puisqu'après avoir été mise à pied, elle part avec lui qui "fugue", ce qui entraîne d'après la loi américaine un kidnapping. Bien plus grave aurait été la situation si l'adolescent était mineur. Ensuite, la question éthique : une relation professeur/enfant qui n'est pas censée dépasser ce cadre et qui pose la question de l'abus de pouvoir (ascendant naturel sur une personne "plus faible" mentalement et nécessairement immature et influencable). Mais le fait qu'on peut oser poser cette question réside dans le fait que ce genre d'histoire peut arriver à n'importe qui (un peu comme le film Mysterious Skin (Gregg Araki, 2004) avait osé - brillamment - porté à l'écran le thème de la pédophilie).

Quant aux dégâts, ils sont évidemment irrémédiables. L'enseignante en question devient une pestiférée (incapable par exemple de trouver du travail) et sa réputation est ternie à jamais. Le jeune homme est marqué psychologiquement (et pour un bon moment semble-t-il) et n'est plus capable d'avoir de relation sentimentale. La série se regarde sans déplaisir et les épisodes sont courts (30 min), ce qui est un avantage vu le thème "dérangeant". Mais dans le même temps, réside ici un bémol principal, le fait que le dénouement soit connu d'avance.  J N

A TEACHER

(10 épisodes diffusés du 10 novembre au 29 décembre)

Production : FX on Hulu

Créateur : Hannah Fidell

Cast : Kate Mara, Ashley Zuckermann, Nick Robinson, Marielle Scott

 

The Flight Attendant

Face à la concurrence féroce du streaming (Netflix, Apple+, Primevideo), il a bien fallu que la culte HBO que nous avons cité ô combien de fois et qui est toujours dépositaire de la meilleure série de tous les temps (The Wire, 2002-2008) mais aussi d'autres productions incontournables (The Sopranos, Game of Thrones, Deadwood, Westworld pour ne citer que celles-ci), ne se lance dans la tendance actuelle (depuis le 27 mai 2020).

Après la science-fiction cérébrale et l'étonnante Raised by Wolves, place à l'humour noir et  The Flight Attendant, qui est la deuxième série originale proposée par la petite soeur d'HBO. La série fait parler d'elle car c'est le premier rôle principal de Kaley Cuoco, l'ex-actrice télé la mieux payée, qui connut la notoriété grâce à son interprétation de Penny dans la sitcom The Big Bang Theory.

Comme nous n'apprécions pas spécialement ni les comédies, ni les sitcoms et que nous ne n'avions jamais vu l'actrice/mannequin à l'écran, l'engouement n'était pas spécialement de mise. Mais la curiosité de découvrir ce que mijotent les concurrents de l'empire Netflix l'a emporté. L'histoire? Une hotesse de l'air un peu délurée qui se réveille - gueule de bois - dans un hotel de Bangkok près d'un cadavre avec qui elle avait passé la nuit à batifoler. Comme si de rien n'était, elle retourne à New York mais les ennuis commencent avec le FBI qui s'intéresse de près à elle...

Niveau scénario, du classique : enquête rocambolesque et interminable (normal, faut que l'histoire se poursuive), personnages malfaisants qui apparaissent au fur et à mesure que la trame se poursuit, situations complexes...etc et des flashbacks un peu trop nombreux. Mise en scène endiablée mais qui devient rapidement redondante. Sinon, il faut aimer le mix comédie/drame (pas vraiment notre sauce). Il y a une chose qui nous a extrêmement agacé : la mimique de la principale intéressée (c'est ce que ça donne logiquement quand on est hystérique, plutôt nympho et alcoolique), pleine de manières et de grimaces et qui n'est pas sans rappeler les bimbos écervelées de la série Beverly Hills 90210. L'actrice est née dans l'agglomération de Los Angeles. Ca explique... Les amateurs apprécieront (à leur plus grand bonheur, une saison 2 est prévue), pas nous. J N

The Flight Attendant

(8 épisodes diffusées du 18 novembre au 17 décembre)

Production : HBO Max

Créateur : Steve Yockey

Cast : Kaley Cuoco, Michiel Huisman, Zosia Mamet, Colin Woodell, Michelle Gomez, Griffin Mattews.

The Undoing

Il est vrai qu'on ne peut attendre de la culte HBO du très lourd chaque année, d'autant plus que ses séries cultes ont grandement écumé les années 2000-2010. Cette mini-série courte (6 épisodes) tourne autour du personnage de Grace Fraser. Psychologe renommée sur le point de publier son premier livre, elle est mariée à un oncologue tout aussi réputé et son fils est scolarisé dans une école privée et prestigieuse dans la ville de New York. Son père est également est riche et puissant. Tout va bien chez les riches mais comme souvent, un grain de sable va enrayer la machine. Et pas des moindres puisqu'il s'agit d'un meurtre, celui de la maîtresse du mari. Et tout semble indiquer que ce dernier est le coupable.

Rien de particulier à signaler au niveau scénario : un meutre chez les riches puissants, une histoire de cul/romance qui ne peut que tourner au désastre, l'amante jeune, latina, aux formes appétissantes et qui fait oublier l'épouse trop parfaite, un adolescent face à des réalités venues trop tôt, un père qui n'a jamais aimé son beau-fils, celui-ci qui ne parle pas à sa mère depuis belle lurette...etc. On demeure dans les clichés du polar psychologique de très bon niveau (ce qui est déjà pas mal). Les regards de plus en plus inquiétants des uns et des autres et les vérités malsaines qui resortent font monter inexorablement la tension jusqu'au bouquet final. Mais ça aussi c'est du déjà vu. Plus intéressante est l'approche psychologique de la principale protagoniste qui, toute psychologue éminente qu'elle soit, voit toute sa psychologie se prendre un camion dans la gueule et est contrainte de se redéfinir. Elle se retrouve dans une situation de démantèlement (d'où le nom de la série) à une vitesse éclair de sa vie et de création d'une nouvelle pour son fils et elle-même. Ce sont d'ailleurs les interprétations de Nicole Kidman (reconversion dans les séries réussie après Top of the Lake et Big little lies) et de Hugh Jackman qui font tenir la série. Deux grands acteurs qui ont su garder un souffle constant malgré les années qui passent.

J N

 

The Undoing

(6 épisodes d'une heure diffusés du 26 octobre au 29 novembre 2020)

Production : HBO

Création : David E. Kelley

Réalisation : Susanne Bier

Cast : Nicole Kidman, Hugh Jackman, Donald Sutherland, Edgar Ramirez, Noah Jupe, Noma Dumezweni, Matilda De Angelis.

Raised by Wolves

Il faut reconnaître qu'on ne s'attendait pas à grand chose d'une série de science-fiction liée à Ridley Scott (producteur exécutif et réalisateur des épisodes 1 et 2 tandis que son fils Luke a réalisé les épisodes 3, 4 et 10), vu que le réalisateur des cultes Alien et Blade Runner est sur le déclin depuis un bon moment déjà (vu ses 82 ans, c'est compréhensible) et que ses derniers opus SF n'étaient pas spécialement incisifs (Prometheus (2012), Alien: Covenant (2017). Mais au final, nous avons été agréablement surpris par cette série diffusée par le nouveau service de vidéo à la demande, affilié à HBO, HBO Max (il va bien falloir tenir la concurrence face à Netflix, Amazon, Apple+ et les autres).

XXIIème siècle. Tandis que la Terre a été détruite par la Grande guerre, deux androïdes - Mother and Father - élèvent des enfants sur la planète Kepler-22-b. Mais la colonie humaine débarque et son fanatisme religieux mortifère n'annonce rien de reluisant... Dans cette atmosphère minimaliste et aseptisée (des classiques de la SF), arride et hostile, l'angle d'attaque est osé mais plutôt réussi : soit la confrontation entre la dystopie humaine et l'utopie cybernétique. On retrouve ici la patte de Ridley "Blade Runner" Scott, où ces deux machines sont finalement plus attachantes que les envahisseurs humanoïdes, incapables de s'extirper de cet "opium des peuples" (ce qui explique peut-être que la psychologie des personnages est peu travaillée). La vision de l'avenir est sombre, fascinante et brutale, et nous y adhérons pleinement.

Petit bémol : après avoir couvert beaucoup de terrain durant les premiers épisodes, le scénario s'essoufle vers la fin. C'est dommage. Mais cela n'empêche pas ce récit complexe et cérébral d'apporter un vent de fraîcheur à l'univers de la science-fiction. Malgré ses imperfections, la série vaut largement le détour et nous attendons la suite avec curiosité. J N

 

Raised by Wolves

(10 épisodes diffusiés du 3 septembre au 1er octobre 2020)

Production : HBO Max

Création : Aaron Guzilowski

Cast : Travis Fimmel, Amanda Collin, Abubakar Salim, Winta McGrath, Niamh Algar, Jordan Loughran.

The Queen's Gambit

L'histoire, fictive (inspirée du roman éponyme de Walter Tevis, publié en 1983), suit le parcours de Beth Harmon (de 8 à 22 ans, années 1950-1960), une surdouée des échec en quête de devenir la meilleure joueuse au monde. Ce n'est ni la structure narrative (un biopic classique) ni le scénario (un génie dans ce qu'il fait mais qui en même temps a des problèmes d'addiction à l'alcool et aux tranquilisants, couplés à des troubles émotionnels, schéma ô combien de fois déja vu) qui sont les plus intéressants mais le côté fable féministe couplée  à un jeu d'échecs à la fois exclusivement masculin (tous les vainqueurs du championnat du monde d'échecs sont des hommes...) et difficile à porter à l'écran en raison de son côté peu glamour. A cela, il faut ajouter un réalisme situationnel et psychologique impeccable (sans fioritures, sans fan service...), une reconstitution des sixties tout aussi parfaite, une réflexion édifiante sur l'égo de ces pratiquants d'un sport qui les consume, et la performance captivante de la principale protagoniste. Suffisant pour faire du "jeu de la dame" une des meilleures séries produite par le premier générateur de binge-watching. J N

The Queen's Gambit

(7 épisodes de 45-60 min diffusés le 23 octobre 2020)

Production : Netflix

Créateurs : Scott Frank, Allan Scott

Cast : Anya Taylor-Joy, Bill Camp, Moses Ingram, Thomas Brodie-Sangster, Harry Melling, Isla Johnston